Meer boekingen zonder een euro aan advertenties

Eerst: meer bezoekers is niet hetzelfde als meer boekingen

Bijna al het advies dat je over dit onderwerp vindt, gaat over meer mensen naar je toe krijgen. Dat is de duurste kant van het probleem en meestal niet de kant waar het misgaat.

Reken het eens om. Stel dat je tien aanvragen per maand krijgt en er drie van boekt. Je verkeer verdubbelen levert dan zes boekingen op, en dat kost je geld en tijd. Maar van diezelfde tien aanvragen er vijf boeken levert ook zes op, en dat kost je niets. Het kost alleen aandacht op de plek waar je nu aandacht verliest.

Daarom staat dit artikel in deze volgorde. Eerst wat er gebeurt met de mensen die je al gevonden hebben, dan pas de mensen die je nog niet kennen.

1. Je reactietijd, en dan vooral de eerste reactie

Dit is de grootste gratis knop die er is, en bijna niemand draait eraan.

Begrijp eerst wat er aan de andere kant gebeurt. Iemand die een zaal zoekt, stuurt zelden één aanvraag. Hij zet er drie tot vijf tegelijk uit en gaat dan verder met zijn dag. Hij zit niet op jou te wachten, hij zit te vergelijken. De eerste bruikbare reactie bepaalt het beeld waarin alle andere reacties daarna gelezen worden.

Let op het woord bruikbaar. Dat is niet hetzelfde als een compleet voorstel met alles erop en eraan. Twee regels zijn genoeg, zolang ze antwoord geven op de enige vraag die hij op dat moment heeft: kan het, en bij wie moet ik zijn.

Wat je hiervoor moet regelen is klein. Zet dit antwoord klaar in je mail. Spreek met jezelf een vast moment af, bijvoorbeeld voor twaalven en voor vijven, waarop je de aanvragen afwerkt. En leg vast wie het doet als jij er niet bent, want een aanvraag die binnenkomt op de dag dat jij vrij bent, is anders gewoon weg.

Meet het ook. Noteer hoeveel aanvragen je krijgt en hoeveel er een boeking worden. Zonder die twee getallen weet je niet of je hier iets te halen hebt. Hoe je dat bijhoudt staat bij de bezettingsgraad van je zaal.

2. Je foto's, en vooral de eerste

Je eerste foto bepaalt of er geklikt wordt. De rest bepaalt of er geboekt wordt. Dat zijn twee verschillende taken en daar horen verschillende foto's bij.

Wat een huurder wil zien en zelden krijgt:

• De lege ruimte, vanaf de deur, op ooghoogte. Hij wil inschatten hoe groot het is. Een foto vanuit de hoek bij het plafond met een groothoeklens geeft hem dat niet, en als hij komt kijken valt het tegen.
• De buitenkant met de ingang. Dit is wat hij ziet als hij aan komt rijden, en het is het beeld dat ontbreekt op vrijwel elke verhuurpagina.
• Waar je parkeert. De tweede vraag van bijna elke aanvrager, en met één foto beantwoord.
• De ruimte in de opstelling die hij wil. Een zaal in theateropstelling zegt niets tegen iemand die een training geeft. Zie de opstellingen.

Wat niet werkt: foto's van een evenement vol mensen, want dan ziet hij de ruimte niet. Donkere foto's. En stockfoto's, die herkent iedereen inmiddels en ze kosten je meer vertrouwen dan ze opleveren.

Nog iets dat tegen je gevoel in gaat: een eerlijke foto van een eenvoudige zaal werkt beter dan een gelikte foto van een zaal die tegenvalt. De tweede levert je de boeking op en daarna de teleurstelling, de klacht en de beoordeling. Dat kost meer dan die ene boeking opbracht.

3. Je Google-bedrijfsprofiel

Dit is gratis, het staat er bij vrijwel elke locatie half ingevuld bij, en het is de enige plek waar Google zelf opschrijft hoe het werkt. Op de hulppagina over je positie in lokale zoekresultaten noemt Google drie factoren: relevantie, afstand en prominentie.

Relevantie is hoe goed je profiel aansluit op wat iemand zoekt, en daar helpt volledige en gedetailleerde informatie bij. Afstand is hoe ver je van de zoeker af zit, en daar kun je weinig aan doen. Prominentie is hoe bekend je bent, en daarvoor noemt Google onder meer links naar je bedrijf en je reviews.

En dan de zin die eigenlijk de titel van dit hele artikel is, letterlijk van Google zelf: "Het is niet mogelijk een betere positie in de lokale zoekresultaten op Google aan te vragen of te kopen."

Wat je er concreet aan doet, is geen geheim en kost een uur:

• Vul alles in. Adres, categorie, kenmerken zoals parkeergelegenheid en wifi. Google zegt letterlijk dat bedrijven met volledige en juiste informatie vaker in lokale zoekresultaten verschijnen.
• Houd je openingstijden bij, ook de afwijkende. Rond de feestdagen is dat het verschil tussen iemand die langsrijdt en iemand die voor een dichte deur staat.
• Zet er foto's op. Dezelfde als hierboven, dus ook de buitenkant.
• Beantwoord je reviews. Google raadt het zelf aan, en de volgende bezoeker leest jouw antwoord net zo goed als de beoordeling. Zie meer reviews voor je locatie voor wat daarbij wel en niet mag.

4. De huurder die al binnen staat

De goedkoopste boeking die er bestaat, loopt op dit moment bij je rond. Hij kent de weg, hij weet hoe de koffie werkt, en je hoeft hem niets uit te leggen.

Toch vraagt bijna niemand aan het einde van de dag of er een volgende keer in zit. Dat is een gesprek van tien seconden bij de deur, en het is het moment waarop iemand nog weet hoe het ging. Een week later per mail is het een verkoopbericht, en dan werkt het niet meer.

Een huurder die vier keer per jaar terugkomt is meer waard dan twee nieuwe. Geen rondleiding, geen vragen over de beamer, geen onzekerheid over of het past. En hij vertelt het door, wat je de enige vorm van reclame oplevert die wel gratis is.

5. Je eigen pagina

Als de vier knoppen hierboven draaien, is je pagina aan de beurt. Drie dingen bepalen daar of iemand doorklikt of afhaakt, en ze staan zelden alle drie op een verhuurpagina:

• De capaciteit per opstelling, niet één getal. Zie vergaderopstellingen.
• Welke dagdelen je aanbiedt en wat een dagdeel bij jou inhoudt. Zie per uur of per dagdeel.
• Wat erbij zit en wat niet. Koffie, lunch, parkeren, het scherm. Eerlijk opschrijven wat er niet is, scheelt je de aanvragen waar je toch niets aan had.

Wanneer je er wel iets voor moet doen

Er zit dus een duidelijke grens aan alles hierboven. Die vier knoppen werken allemaal op mensen die je al gevonden hebben. Word je door bijna niemand gevonden, dan kun je je reactietijd terugbrengen tot vijf minuten zonder dat er iets verandert.

Het onderscheid is simpel te maken en je hebt er geen bureau voor nodig. Blijft het aantal aanvragen gelijk terwijl er minder uit komt, dan ligt het aan je reactie, je foto's of je pagina. Dalen de aanvragen zelf, dan word je minder gevonden, en dan is dit artikel niet je antwoord. Lees dan beter gevonden worden in Google en een eigen website of een vermelding elders.

De volgorde

Alles tegelijk doen werkt niet. Dit is de volgorde waarin het de minste moeite kost en het snelst iets oplevert.

• Deze weekZet het standaardantwoord klaar en spreek twee vaste momenten per dag af. Begin ook met tellen: hoeveel aanvragen, hoeveel boekingen.
• Deze maandMaak of vervang de vier foto's die ontbreken, en vul je Google-bedrijfsprofiel helemaal in. Samen een middag werk.
• De maand ernaZet je capaciteit per opstelling en je dagdelen op je pagina. En vraag voortaan bij elke boeking aan de deur of er een volgende keer in zit.
• Pas daarnaKijk naar waar je nog meer zou kunnen staan. Als de vier knoppen draaien, weet je tenminste dat extra bezoekers ook werkelijk boekingen worden.